Alcanfor planta
Perfil de la planta: Alcanfor con Emily
Ha invadido zonas naturales como hamacas mésicas, pinares de tierras altas y matorrales (Langeland y Burks, 1998). Los frutos se propagan por los animales, el agua y la gravedad. Catalogada como especie invasora de Categoría I por el Consejo de Plantas Exóticas Plaga de Florida (FLEPPC).
Árbol perennifolio de 65 a 100 pies de altura con ramas verdes o verde rojizas. Las hojas verdes y brillantes son simples y alternas, con márgenes suaves y ondulados y forma ovalada. La corteza es de color marrón grisáceo claro y está muy fisurada. Las flores son de color blanco verdoso y aparecen en mayo. Se disponen en panículas sueltas con 6 partes petaloides. Los frutos son pequeñas drupas redondeadas que se vuelven negras entre julio y febrero (Langeland y Burks 1998).
Las hojas y ramas desprenden un fuerte olor a alcanfor cuando se cortan o aplastan. Busque frutos verdes en junio que se vuelven negros en verano y otoño. La corteza es de color marrón grisáceo claro y está fisurada, mostrando placas verticales a medida que el árbol envejece. Puede parecerse a otros árboles invasores como el sebo chino (Triadica sebifera) y el laurel de Carolina (Prunus caroliniana) (Miller, Chambliss y Loewenstein, 2010).
Cómete las malas hierbas: Episodio 132: El alcanforero
Las hojas tienen un aspecto brillante y ceroso y huelen a alcanfor cuando se aplastan. En primavera, produce un follaje verde brillante con masas de pequeñas flores blancas. Produce racimos de frutos negros en forma de baya de 1 cm de diámetro. Su corteza pálida es muy rugosa y presenta fisuras verticales.
En Japón, algunos árboles se consideran sagrados. Un ejemplo de la importancia de un árbol sagrado es el alcanfor de 700 años que crece en medio de la estación de Kayashima. Los lugareños protestaron contra el traslado del árbol cuando hubo que ampliar la estación de ferrocarril, por lo que ésta se construyó a su alrededor[5].
C. camphora se cultiva para la producción de alcanfor y madera. La producción y el envío de alcanfor, en forma sólida y cerosa, fue una industria importante en Taiwán antes y durante la época colonial japonesa (1895-1945). Se utilizaba con fines medicinales y también era un ingrediente importante en la producción de pólvora sin humo y celuloide. Se instalaban alambiques primitivos en las zonas montañosas en las que suele encontrarse el árbol. La madera se astillaba; estas astillas se cocían al vapor en una retorta, permitiendo que el alcanfor cristalizara en el interior de una caja de cristalización después de que el vapor hubiera pasado por una cámara de enfriamiento. A continuación, se raspaba y se envasaba en fábricas gestionadas por el gobierno para su procesamiento y venta. El alcanfor era uno de los más lucrativos de varios monopolios gubernamentales importantes bajo el régimen japonés.
¿Sabía esto sobre el alcanforero?
Lo ames o lo odies, pocos jardineros se sienten neutrales ante el alcanforero (Cinnamomum camphora). Los alcanforeros crecen mucho y muy rápido, lo que hace felices a algunos propietarios e incómodos a otros. El árbol también produce miles de bayas que pueden dar lugar a miles de plántulas en su patio trasero. Siga leyendo para obtener más información sobre el alcanforero.
No se pueden ignorar los alcanforeros en el paisaje. Cada árbol puede alcanzar los 46 m de altura y el doble de anchura. La información sobre el alcanforero también señala que los troncos alcanzan los 15 pies (5 m.) de diámetro en algunos lugares, aunque en Estados Unidos el diámetro máximo del tronco es mucho menor.
El alcanforero tiene hojas ovaladas y brillantes que cuelgan de largos pecíolos. Las hojas empiezan siendo de color rojo óxido, pero pronto se vuelven verde oscuro con tres venas amarillas. Las hojas son más pálidas por debajo y más oscuras por encima.
Si está interesado en el cultivo del alcanforero, necesitará información adicional. A estos árboles les gusta crecer en suelos arenosos fértiles con un nivel de pH de entre 4,3 y 8. El alcanforero crece mejor a pleno sol o en sombra parcial.
Alcanforero
El alcanforero se propaga en zonas naturales mediante semillas. Los árboles maduros pueden producir hasta 100.000 semillas al año, que son consumidas por diversas aves y se propagan a otras zonas. Aunque el alcanforero sigue estando disponible en centros de jardinería y viveros, no debe comprarse.
El alcanforero no está recomendado por la UF/IFAS. La evaluación de la UF/IFAS clasifica al alcanforero como invasor en el norte y centro de Florida y como especie de precaución en el sur de Florida. La FLEPPC enumera al alcanforero como una especie invasora de Categoría l debido a su capacidad para invadir y desplazar a las comunidades de plantas nativas.
Métodos de controlMedidas preventivasEvitar la propagación y el establecimiento del alcanforero es el primer paso de un plan de manejo exitoso. Dado que el fruto es el principal medio de propagación, es fundamental controlar los árboles antes de la maduración y el desarrollo del fruto. Por ello, deben eliminarse primero los árboles grandes con gran potencial de fructificación. Sin embargo, dado que los pájaros esparcen las semillas, será necesaria una vigilancia constante para mantener a raya a esta especie.