Incienso mirra planta
Portadores de mirra
La mirra (/mɜːr/; del semítico, pero véase § Etimología) es una goma-resina extraída de varias especies de árboles pequeños y espinosos del género Commiphora[1]. La resina de mirra se ha utilizado a lo largo de la historia como perfume, incienso y medicina. La mirra mezclada con posca o vino era común en las culturas antiguas, para el placer general y como analgésico[2][cita requerida].
Cuando una herida en un árbol penetra a través de la corteza hasta la albura, el árbol segrega una resina. La goma de mirra, al igual que el incienso, es una resina de este tipo. La mirra se recolecta hiriendo repetidamente a los árboles para desangrar la goma, que es cerosa y se coagula rápidamente. Tras la cosecha, la goma se vuelve dura y brillante. La goma es amarillenta y puede ser transparente u opaca. Se oscurece profundamente a medida que envejece y aparecen vetas blancas[3].
La Commiphora myrrha es originaria de Somalia, Omán, Yemen, Eritrea, la región somalí de Etiopía y partes de Arabia Saudí. La Meetiga, nombre comercial de la mirra árabe, es más quebradiza y gomosa que la variedad somalí y no presenta las marcas blancas de esta última.
Incienso y mirra
La mirra es una resina o sustancia similar a la savia que procede de un árbol llamado Commiphora myrrha, común en África y Oriente Medio. La mirra está emparentada botánicamente con el incienso y es uno de los aceites esenciales más utilizados en el mundo.
El árbol de la mirra se caracteriza por sus flores blancas y su tronco nudoso. A veces, el árbol tiene muy pocas hojas debido a las condiciones secas del desierto donde crece. A veces puede adoptar una forma extraña y retorcida debido a las inclemencias del tiempo y el viento.
Para recolectar la mirra, hay que hacer una incisión en el tronco del árbol para liberar la resina. La resina se deja secar y empieza a parecer lágrimas a lo largo del tronco del árbol. Después se recoge la resina y se extrae el aceite esencial de la savia por destilación al vapor.
El aceite de mirra tiene un olor ahumado, dulce o a veces amargo. La palabra mirra procede del árabe "murr", que significa amargo. El aceite es de color naranja amarillento y consistencia viscosa. Suele utilizarse como base de perfumes y otras fragancias.
Ruta del incienso
Para quienes celebran las fiestas navideñas, abundan los símbolos relacionados con los árboles: desde el tradicional árbol de Navidad y el muérdago hasta el incienso y la mirra. En la Biblia, estos aromáticos fueron los regalos que los Reyes Magos hicieron a María y a su nuevo hijo, Jesús. Pero, ¿qué es el incienso y qué es la mirra?
El incienso y la mirra son resinas aromáticas, o savia seca, que se obtienen de los árboles. Los árboles del incienso son del género Boswellia, y los de la mirra del género Commiphora, ambos comunes en Somalia y Etiopía. Tanto en la actualidad como en el pasado, el incienso y la mirra se utilizan como incienso.
Los árboles de incienso son ejemplares frondosos que crecen sin suelo a lo largo de las rocosas costas oceánicas de Somalia. La savia que mana de estos árboles es un líquido lechoso y opaco que se endurece y se convierte en una "goma" dorada translúcida de gran valor.
La mirra es un árbol más pequeño, de 1,5 a 4,5 m de altura y 30 cm de diámetro, conocido como dindin. El mirra tiene el aspecto de un espino corto, de copa plana y ramas nudosas. Estos árboles matorrales y solitarios crecen entre las rocas y arenas del desierto. Sólo alcanzan cierta frondosidad en primavera, cuando sus flores verdes aparecen justo antes de que broten las hojas.
Imágenes del árbol de la mirra
¿Qué son el incienso y la mirra? Sin duda, forman parte de muchas historias navideñas, pero ¿sabe qué son estos productos y por qué eran tan valiosos? Aquí tiene más información sobre estos dos productos vegetales.
El incienso y la mirra son resinas -la savia seca de un árbol- que proceden de árboles del género Boswellia (incienso) y Commiphora (mirra), comunes en Somalia y Etiopía. Ambos pertenecen a la familia botánica Burseruceae, comúnmente llamada familia de los árboles del incienso.
El valor de estos productos procede en parte de su uso, pero también de sus métodos de recolección, que requieren mucho trabajo. La savia se recoge cortando la corteza del árbol, lo que hace que la savia rezume por el corte. La savia utilizada para crear el incienso y la mirra se obtiene lentamente y se deja secar en el árbol durante varios meses. La savia endurecida se recoge y se utiliza como incienso y mirra.
El incienso, también llamado olíbano, se utiliza principalmente por su agradable fragancia, aunque históricamente también tenía usos medicinales. El incienso es un árbol de corteza empapelada, racimos ralos de hojas pareadas y flores de pétalos blancos con centros rojos o amarillos que crece sin tierra en las costas rocosas de Somalia. Los árboles jóvenes proporcionan la goma más valiosa: un exudado blanco lechoso que se endurece hasta formar una gotita en forma de lágrima con un tono dorado translúcido.