Planta cucaracha
¿Qué plantas les gustan a las cucarachas?
Así que te diriges a Home Depot (o donde sea) a por un espray de calaveras (o lo que sea), pero el problema es que lo que las envenena a ellas también nos envenena a nosotros. Productos químicos con nombres más largos que mi lista de facturas mensuales destruyen bichos "buenos" con los malos, e incluso pueden destruir ecosistemas enteros.
La alternativa es utilizar plantas domésticas para erradicar estos bichos. Claro que tendrás que ir a buscar el pulverizador de vez en cuando para los casos graves, pero con unas sencillas técnicas de jardinería de interior puedes minimizar tu exposición a los tóxicos. Y oye: al menos será divertido hablar con las plantas.
La albahaca tiene fama de ahuyentar mosquitos, moscas de la fruta, jejenes y moscas domésticas. Se puede plantar en maceta, cultivar en interior y, lo mejor de todo: si no funciona tan bien como esperabas, puedes añadirla a tu salsa marinara. ¿Le preocupa cultivarla? No se preocupe.
La lavanda es uno de los principales insecticidas y un experto en ahuyentar moscas, pulgas, polillas, mosquitos, escarabajos, cucarachas y muchas otras plagas. Además, su aroma es maravilloso y relajante, pero eso ya lo sabías. Como advertencia para los alérgicos al polen, puedes colocar tu plantación de lavanda en una maceta junto a una puerta.
Cómo mantener a las cucarachas alejadas de las plantas
La cucaracha alemana es, con diferencia, la más importante y normalmente la más común de las cucarachas. Además de ser una molestia, se la ha implicado en brotes de enfermedades, la transmisión de diversos organismos patógenos, incluido al menos un protozoo parásito, y reacciones alérgicas en muchas personas. Esta especie tiene una distribución mundial.
Los adultos miden entre 13 y 16 mm de largo. Color marrón claro a tostado excepto por 2 rayas/barras/estrías longitudinales oscuras, casi paralelas, en el escudo pronotal. La hembra es más oscura que el macho y su abdomen es más ancho. Raramente planea o "vuela".
Instares ninfales 1-2 con tórax marrón oscuro a negro pero con márgenes laterales pálidos, meso- y metatórax pálidos/blancos centralmente pero con una franja oscura continua cerca de cada margen; tórax y abdomen marrón claro ventralmente. Los últimos estadios (a partir del tercero) presentan dos bandas longitudinales oscuras en el pronoto, continuas con el abdomen oscuro, y los segmentos abdominales suelen tener zonas centrales pálidas en el dorso.
Ooteca o cápsula de huevos marrón amarillento pero normalmente bicolor, extremo más pálido unido a la hembra; aproximadamente 1/4-3/8″ (6-9 mm) de longitud, con una longitud más del doble de la anchura; surcos subdivisionales que se extienden por toda la anchura; ligeramente curvada o arqueada; y con aproximadamente 15-20 (rango 925) huevos en cada lado.
¿Qué olores repelen a las cucarachas?
La semana pasada me topé con una cucaracha poco común mientras visitaba un invernadero en el suroeste de Ohio. La cucaracha australiana (Periplaneta australasiae) es una especie tropical que se alimenta de plantas y las daña; no limita su apetito a la comida "normal" de mesa asociada a las cucarachas de Ohio. De hecho, hablé con un antiguo especialista en gestión integrada de plagas de un conservatorio oriental que me dijo que habían sufrido pérdidas significativas de plántulas y esquejes enraizados a causa de estas cucarachas.
El nombre común y el epíteto específico de esta cucaracha son términos erróneos porque ahora se acepta ampliamente que estas cucarachas probablemente se originaron en África tropical, pero fueron transportadas accidentalmente a Australia, donde fueron descritas y nombradas por primera vez. También se han establecido en varios estados del sur de EE.UU., entre ellos Florida, donde ahora son una de las especies más comunes de cucarachas que se encuentran en el exterior.
De hecho, la cucaracha australiana se considera "peridoméstica". Se trata de plagas animales que viven principalmente en el exterior, pero que ocasionalmente encuentran su camino en el interior; las ratas noruegas (Rattus norvegicus) son un buen ejemplo. La cucaracha americana (P. americana) es otra plaga peridoméstica; prospera al aire libre en Florida, donde con frecuencia se la identifica erróneamente como "chinche del palmito", pero también puede vivir como una plaga grave en interiores. Por supuesto, el nombre común "chinche del palmito" se aplica más correctamente a la cucaracha del bosque de Florida (Eurycotis floridana), que sólo vive en el exterior; ése es el problema con los nombres comunes.
¿La menta repele las cucarachas?
Las especies de Apocynaceae son polinizadas por una gran variedad de animales. Aquí presentamos el primer registro de polinización especializada por cucarachas en la familia, que afecta a una especie de enredadera trepadora en peligro de extinción, la Vincetoxicum hainanense de China. Se diseñaron experimentos para proporcionar pruebas directas de la polinización por cucarachas y comparar la eficacia de otros visitantes florales.
Se investigó la biología reproductiva, la ecología de la polinización, la eliminación de polinarias, la inserción de polinias y el cuajado de los frutos tras una única visita de los insectos más comunes. Además, revisamos los informes de cucarachas como polinizadores de otras plantas y analizamos los sistemas de polinización conocidos en Vincetoxicum en un contexto filogenético.
Las pequeñas flores de color verde pálido de V. hainanense se abren durante la noche. Las flores no eran autógamas, sino autocompatibles. Entre los visitantes de las flores había escarabajos, moscas, hormigas y grillos de arbusto, pero el polinizador más eficaz era la cucaracha Blattella bisignata, el único visitante que transportaba polen entre las plantas. Polinizadores menos frecuentes y eficaces son las hormigas y los carábidos. Las plantas de este género son polinizadas predominantemente por moscas, polillas y avispas.