Planta de lechuga escarola
Agujeros en las hojas de lechuga
La lechuga (Lactuca sativa), la escarola y la endibia (ambas Cichorium endivia) pertenecen a la familia de las asteráceas y son originarias de la región mediterránea. Sus parientes más cercanos son la alcachofa, la achicoria y el girasol.
La lechuga crece mejor a temperaturas frescas, por lo que la primavera y el otoño son las principales estaciones de producción en Nueva Inglaterra. Aunque la escarola y la endibia también son cultivos de temporada fría, toleran mejor las altas temperaturas que la lechuga y, por lo tanto, son un buen sustituto de la lechuga durante el clima más cálido de mediados de verano.
Hay cinco tipos comunes de lechuga. La lechuga crisphead o iceberg es la que suele encontrarse en los mercados. Las hojas son finas y crujientes, a menudo con bordes rizados o dentados, y el cogollo debe ser firme. La lechuga Butterhead o bibb tiene una cabeza de hojas sueltas con hojas exteriores verdes o rojas y hojas interiores de color crema o amarillo. Esta lechuga requiere una manipulación cuidadosa, ya que se rompe y magulla con facilidad. Por esta razón, es la más adecuada para la venta en mercados locales. La lechuga Cos o romana es una planta erguida con las hojas exteriores lisas y las interiores de color verde blanquecino. Algunos creen que las hojas son más crujientes que las de otros tipos de rúcula. El cuarto tipo general se denomina lechuga de hoja, de hoja suelta o de cogollo suelto. La lechuga de este tipo no forma cogollo y las hojas pueden ser dentadas, profundamente lobuladas o arrugadas. El color de la lechuga de hoja varía del verde claro al rojo, pasando por el verde con motas rojas, lo que añade un atractivo color a las mezclas de ensaladas. El quinto tipo es la lechuga de un solo corte. Existen varias líneas de lechugas de un solo corte que se venden a través de varios distribuidores de semillas. Este tipo de lechuga tiene un elevado número de hojas y una inserción foliar estrecha, por lo que puede cosecharse fácilmente como cogollo entero (cortando por la base) o de hoja suelta (cortando justo por encima de la base). A diferencia de la mayoría de las lechugas de hoja, las lechugas de un solo corte se suelen trasplantar, lo que permite una rotación más rápida del lecho. Las lechugas de un solo corte pueden tener formas de hoja variables (lisa, lobulada, dentada), colores (verde, rojo) y texturas (tierna/mantequilla, crujiente/romana).
¿Es difícil cultivar la escarola?
Son tan fáciles de cultivar como la lechuga, y se pueden elevar a la categoría de lujo mediante el escaldado, es decir, limitando la luz que llega a la planta en su última fase de crecimiento. Los métodos de cultivo de la escarola y la escarola son muy similares a los de la lechuga.
¿Dónde crece la escarola?
La escarola puede crecer como cultivo de primavera o de otoño. Como el calor puede amargar y endurecer la escarola, es mejor plantarla en otoño y cosecharla en invierno, en las zonas de rusticidad 8 y superiores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
¿Qué es la lechuga escarola?
La escarola es una escarola de hoja ancha que se parece a la lechuga arrepollada salvo por sus hojas ligeramente arrugadas y dentadas. Para equilibrar sus notas amargas, puede cocerla o rociarla con zumo de limón o vinagre. Esta verdura es muy beneficiosa para la vista, los intestinos, los huesos y el corazón.
Tipos de lechuga achicoria
La escarola, emparentada con la endibia, es una planta bienal de estación fría que suele cultivarse como anual. Al igual que la acelga, la col rizada y la achicoria, la escarola es una verdura abundante que crece a finales de la temporada. Las hojas de la escarola son lisas, anchas y verdes, y se suelen utilizar en ensaladas. El sabor de la escarola es menos amargo que el de otros miembros de la familia de las endibias, muy parecido al de la achicoria. Crece a partir de una gran roseta de hojas de color verde claro que se van graduando hacia el exterior hasta alcanzar el verde oscuro en los bordes exteriores.
La propagación a partir de semillas debe comenzar de cuatro a seis semanas antes de la última fecha media de heladas de su zona. Las semillas también pueden sembrarse en interior para su posterior trasplante entre ocho y diez semanas antes de la última fecha media de heladas. Aunque tolera mejor el calor que la lechuga, el plan de cultivo de la escarola consiste en cosecharla antes de que las temperaturas alcancen regularmente los 80 (27 C.). La escarola tarda entre 85 y 100 días en poder cosecharse.
Siembra las semillas a ¼ de pulgada (6 mm.) de profundidad y con una separación de 1 a 2 pulgadas (2,5-5 cm.). Distribuye las plántulas a una distancia de 15-31 cm. Las plantas de escarola en crecimiento deben tener una separación de 46-61 cm.
Venta de plantas de escarola
Existen cuatro tipos generales de lechuga reconocidos como subespecies. Todas son extremadamente sensibles a las altas temperaturas. La lechuga germinará a temperaturas del suelo de 32 °F, pero la temperatura óptima y máxima del suelo es de 75 °F. Cuando se siembra a una temperatura del suelo de 80°F, la semilla no germinará sino que permanecerá latente hasta que prevalezcan temperaturas más frescas. Las lechugas ya establecidas y sometidas a altas temperaturas se atornillarán y formarán una cabeza de semilla. Las lechugas Crisphead sufren quemaduras internas en las puntas de las hojas.
La lechuga Butterhead o bibb es un tipo de cogollo con hojas ligeramente plegadas. Las hojas exteriores son verdes, mientras que las interiores son de color crema o amarillo. La lechuga Butterhead requiere un manejo cuidadoso, ya que se rompe y magulla con facilidad. Por esta razón, es la más adecuada para la venta en mercados locales.
Lechuga de hoja, de hoja suelta o de cogollo suelto son nombres que se aplican al cuarto tipo general. La lechuga de este tipo no forma cogollo y las hojas pueden ser dentadas, profundamente lobuladas o arrugadas. El color de la lechuga de hoja varía del verde claro al rojo, lo que añade un atractivo color a la ensalada o al plato.
¿Qué se está comiendo mis lechugas y espinacas?
Ver más fotos La escarola (Cichorium endivia var. latifolia) es una hortaliza de hoja anual, hermana genética de la escarola (C. endivia var. crispum). Como cabe esperar de dos hortalizas similares que llevan el mismo nombre de especie, la escarola se confunde a veces con la escarola, y cumple en gran medida la misma función en la cocina. La escarola es una planta bienal, pero prácticamente siempre se cultiva como anual, ya que se siembra y cosecha en su primer año de crecimiento. La escarola crece en cogollos de hojas agrupadas y erguidas, con los bordes desiguales y la parte superior rizada.
La escarola recibe a veces el nombre de escarola de hoja ancha, mientras que su prima se conoce como escarola rizada. Ambas plantas son endibias de hoja con un sabor ligeramente amargo, pero la escarola es algo menos amarga que la endibia y tiene un color más claro. La escarola se utiliza más cruda en ensaladas, pero, al igual que la escarola, suele añadirse a sopas, guisos y otros platos como hierba aromatizante. A veces se utiliza como envoltorio de platos de pescado y carne.