Plantas perennes y caducas
Significado perenne
En los círculos hortícolas, el término "plantas vivaces" se utiliza como si todo el mundo supiera lo que son. Pero, ¿qué son exactamente? ¿Y qué hay que saber sobre las plantas vivaces antes de empezar a utilizarlas?
También se las denomina herbáceas, lo que significa que sus tallos no son leñosos como los de los arbustos y los árboles. Las plantas vivaces son las joyas del jardín. Muchas son perennes, pero la mayoría no. Su follaje muere en otoño, mientras que sus raíces sobreviven bajo tierra para que la planta resurja cada primavera. Eligiendo bien las variedades, los periodos de floración se sucederán. Puede ser desde enero hasta diciembre.
Las plantas perennes tienen muchas ventajas. Son beneficiosas para la salud, tienen un efecto relajante y son esenciales para producir oxígeno y purificar el aire. Una plantación de estas plantas incluso reduce el ruido al bloquear las ondas sonoras. También garantizan un drenaje natural y gradual del agua de lluvia al absorber el agua del suelo. Y el agua que transpiran al aire reduce las temperaturas máximas durante el verano. Por eso un jardín resulta más agradable que las zonas pavimentadas. Las plantas perennes pueden hacer mucho.
Comprar plantas perennes
Existen muchas formas diferentes de describir las plantas y, puesto que éstas son tan diversas, ningún sistema es exacto y a la vez lo suficientemente amplio como para proporcionar una manera fácil de definir la diversidad. A continuación se presentan tres formas diferentes de definir las plantas y algunos ejemplos de los términos utilizados.
Describe las plantas cuyos tallos tienen una estructura exterior rígida. Se forma como resultado de un "engrosamiento secundario" del tallo, es decir, crece tanto hacia fuera como hacia arriba. Este proceso añade una sustancia llamada lignina a las células del tallo que las refuerza. Este crecimiento leñoso se mantiene durante todo el año. Las plantas que consideramos árboles y arbustos son todas plantas leñosas.
Un arbusto es una planta leñosa perenne que crece de forma natural a partir de dos o más tallos que se originan a nivel del suelo. Se diferencia de un árbol por sus múltiples tallos; los árboles suelen tener un solo tallo principal (el tronco).
Hay muchas zonas grises que enturbian la cuestión. Por ejemplo, hay división de opiniones sobre si Acer palmatum es un árbol o un arbusto, debido a las muchas formas diferentes en las que crece. A menudo hay arbustos que han sido entrenados para crecer con un solo tallo, como los Cornus alba, que han sido desmochados, o los rosales estándar. Del mismo modo, los árboles de corteza atractiva, como la Betula utilis var. jacqumontii, suelen crecer con varios tallos para mostrar la blancura de sus troncos.
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Las plantas perennes de hoja perenne se diferencian de las herbáceas en que conservan su follaje durante todo el año. En cambio, las herbáceas perennes mueren en otoño e invierno y vuelven a crecer a partir de sus raíces en primavera. Las perennes de hoja perenne son realmente lo mejor de ambos mundos: muchas producen atractivas flores en verano, además de animar el jardín de flores o los arriates mixtos con el color de su follaje durante todo el año. Estos fiables baluartes pueden intercalarse entre plantas herbáceas perennes o anuales para mantener el interés de sus plantaciones durante toda la temporada. En Jackson's tenemos a la venta una amplia gama de plantas perennes de hoja perenne para entregar en cualquier lugar del Reino Unido, incluidas variedades populares como Bergenia, Euphorbia y Hellebores.
Perennifolio frente a caducifolio
He tenido problemas con los términos que aparecen en el título. Me he confundido. Perenne no tanto, básicamente significa algo que mantiene su follaje durante todo el año, ¿verdad? Pero, ¿cuál es la diferencia entre una planta perenne y una de hoja caduca? Ambas pierden su follaje y vuelven a crecer en primavera. Los árboles sí. Los árboles no son plantas perennes, son árboles. De hoja perenne frente a caduca. A los árboles de hoja perenne no se les caen las hojas, a los de hoja caduca sí. Siguiendo esa lógica, las plantas y arbustos que pierden su follaje y vuelven a crecer en primavera deben ser de hoja caduca, ¿no? ¿Las plantas perennes?
El año pasado, mientras paseaba alegre y perezosamente por un vivero, una maravillosa amiga jardinera intentó explicármelo todo. Bendita sea, es tan paciente conmigo. E hizo un trabajo maravilloso explicando las diferencias. Incluso fingió confusión sobre el tema para que no me sintiera sola. Lo sé, es una joya. Una joya total.
Una planta de hoja caduca es típicamente un árbol o arbusto. Entran en reposo cuando el tiempo se vuelve frío y pierden todas las hojas/foliage con la primera helada. No son sólo plantas de hoja, también pueden tener un ciclo de floración.