Steppe plants
Estepa subtropical
ResumenSe distinguen cinco tipos de ciclo biológico entre las especies herbáceas que crecen en los pastizales esteparios de Kazajstán: plantas en espaldera, plantas con raíces pivotantes de diversos tipos y hierbas con rizomas largos. Varían en cuanto a la estructura y la dinámica de sus coenopoblaciones y en la medida en que se mantienen en coenosis por semillas o por crecimiento vegetativo. La comprensión de la morfología y el desarrollo ontogenético de las plantas en las coenosis naturales es un requisito previo indispensable para describir las características de sus coenoblaciones. Estas, a su vez, revelan cómo se organizan las comunidades vegetales como sistemas dinámicos.Palabras claveEstas palabras clave han sido añadidas por máquina y no por los autores. Este proceso es experimental y las palabras clave pueden actualizarse a medida que mejore el algoritmo de aprendizaje.
Animales esteparios
Los ecosistemas de artemisa cubren vastas extensiones del oeste de Norteamérica y ocupan más superficie que cualquier otro tipo de pastizal de este continente. Aunque el aspecto y la composición de las comunidades de artemisa varían enormemente a lo largo del oeste, lo único que todas tienen en común es un sotobosque de plantas de artemisa del género Artemisia. La estepa de artemisa y las comunidades de matorral son tipos de pastizales emblemáticos caracterizados por kilómetros y kilómetros de artemisa autóctona y gramíneas perennes. Diversos animales, como el antílope berrendo, la liebre de cola negra y el urogallo de salvia, viven en estos ecosistemas. Los mayores retos actuales para la gestión de los ecosistemas de artemisa son la invasión de plantas autóctonas y exóticas y los cambios en los regímenes históricos de incendios.
Localización y distribución: Existen dos tipos de vegetación natural potencial en el Oeste Intermontano en los que la artemisa es dominante: la estepa de artemisa y el matorral de artemisa (a menudo denominado artemisa de la Gran Cuenca). La estepa de artemisa, que llegó a ocupar 44,8 millones de hectáreas (112 millones de acres), se da predominantemente en la parte superior del Oeste Intermontano, con su límite sur en el norte de la Gran Cuenca. En este tipo de comunidad, las especies herbáceas y las gramíneas predominan más o menos junto con la artemisa. Los matorrales de artemisa se encuentran al sur de la estepa de artemisa, ocupando potencialmente 17,9 millones de hectáreas (44,8 millones de acres) de la Gran Cuenca, la meseta del Colorado y las zonas adyacentes. En el tipo de matorral de artemisa domina la artemisa, acompañada de pocas gramíneas y hierbas, incluso en condiciones serales tardías. La mayor parte del matorral de artemisa se da en condiciones más áridas que en la estepa de artemisa. Aunque las líneas divisorias entre la estepa de artemisa y el matorral de artemisa se han considerado a menudo algo arbitrarias, los dos tipos de artemisa se considerarán individualmente, en términos de estructura y función ecológica y respuesta a las prácticas de gestión, cuando sea apropiado.
Bioma estepario
Las estepas -biomas semiáridos dominados por hierbas, gramíneas y especies afines, y caracterizados por el frío y el calor extremos- ocupan enormes extensiones en cuatro continentes. Sin embargo, estos ecosistemas figuran entre los menos estudiados de nuestro planeta. Dado que el nacimiento y la evolución de los seres humanos han estado tan íntimamente entrelazados con las regiones esteparias, es sorprendente que se hayan hecho tan pocos intentos de comparar y cuantificar las características de estas regiones.En este volumen pionero, cinco voces destacadas de la horticultura -todos miembros del personal de los Jardines Botánicos de Denver- examinan las plantas, el clima, la geología y la geografía de las estepas del mundo: Asia central, América del Norte central e intermontana, Patagonia y Sudáfrica. Basándose en su experiencia de primera mano, los autores ilustran las características distintivas de cada región, haciendo especial hincapié en las sorprendentes similitudes entre sus floras. Cada capítulo incluye un manual de especies de interés hortícola, un rico recurso para los lectores interesados en las plantas esteparias.
Selección de plantas
La estepa es una vasta llanura sin árboles. Un horizonte aparentemente infinito interrumpido sólo por la débil línea dentada de las montañas en la distancia. En verano, las hierbas bailan con la brisa cálida. En invierno, los vientos fríos desplazan la nieve horizontalmente por la llanura. Estos entornos aparentemente duros evocan pensamientos de nómadas lejanos cabalgando duramente por la pradera.
Los biomas esteparios se dan principalmente en cuatro regiones del mundo: Patagonia, Asia Central, África Austral y gran parte de Norteamérica. Se caracterizan por inviernos fríos, veranos calurosos y condiciones áridas salpicadas de humedad estacional. Estos hábitats son muy importantes para las personas, en parte porque de ellos procede gran parte de nuestros alimentos. Al mismo tiempo, están repletos de flores y plantas hermosas y resistentes.
En Colorado estamos en el corazón de la estepa norteamericana. Es probable que haya oído hablar de esta región como las Grandes Llanuras; éste es un término regional para estepa. Aunque las plantas que utilizamos en nuestros paisajes y jardines deberían ser en su mayoría autóctonas, hay espacio para ampliar la paleta de plantas, especialmente si se utilizan plantas adaptadas a climas similares. ¿Por dónde empezar?